Στις 31 Ιανουαρίου 2023, η νεοφυής επιχείρηση PhosPrint P.C., spin-off του Ερευνητικού Πανεπιστημιακού Ινστιτούτου Επικοινωνίας και Υπολογιστών (ΕΠΙΣΕΥ) του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου (ΕΜΠ), κέρδισε το 3ο βραβείο στον διαγωνισμό Startup Challenge, ο οποίος πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της ετήσιας συνάντησης της SPIE (Διεθνής Εταιρεία Οπτικής και Φωτονικής) για το 2023 στο Σαν Φρανσίσκο των ΗΠΑ. Συνιδρύτρια της PhosPrint είναι η Καθηγήτρια της Σχολής Εφαρμοσμένων Μαθηματικών και Φυσικών Επιστημών του ΕΜΠ, Ιωάννα Ζεργιώτη.
Ο διαγωνισμός Startup Challenge απευθύνεται σε νεοφυείς επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν τεχνολογίες φωτονικής στον τομέα της υγείας, και οι βραβευόμενες εταιρείες επιλέγονται μετά από δύο στάδια αξιολόγησης, συμπεριλαμβανομένης μιας παρουσίασης (pitch). Η PhosPrint διακρίθηκε για την καινοτόμο τεχνολογία της στην εκτύπωση με λέιζερ, η οποία επισκευάζει ανθρώπινο ιστό in vivo κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης.
Περίπου 3.000 εταιρείες συμμετείχαν σε αυτό το συνέδριο, το οποίο είναι ένα από τα μεγαλύτερα επιστημονικά γεγονότα στον τομέα της φωτονικής. Τα θερμότερα συγχαρητήρια στην Καθηγήτρια Ζεργιώτη και την ομάδα της PhosPrint για αυτή τη σημαντική και πολλά υποσχόμενη διάκριση.
«Ήταν μια εξαιρετική εμπειρία για μένα», πρόσθεσε η Διευθύντρια Τεχνολογίας και Συνιδρύτρια της PhosPrint, Ιωάννα Ζεργιώτη. «Ήταν συναρπαστικό να έχουμε την ευκαιρία να παρουσιάσουμε την επιχείρησή μας στον διαγωνισμό Startup Challenge της SPIE. Ήταν επίσης πολύτιμη η συνεργασία με τους κριτές και η λήψη ανατροφοδότησης από επενδυτές στον τομέα».
Ο διαγωνισμός SPIE Startup Challenge 2023 υποστηρίχθηκε από τον ιδρυτικό εταίρο Jenoptik· τους κύριους χορηγούς Edmund Optics, Hamamatsu, MKS Instruments και Thorlabs· και τους υποστηρικτές NextCorps Luminate και Photonics Media. Οι κριτές του διαγωνισμού, που αξιολόγησαν τους υποψηφίους με βάση τα επιχειρηματικά τους μοντέλα, τα οικονομικά τους σχέδια και τα ανταγωνιστικά τους πλεονεκτήματα, περιλάμβαναν την Kristin Holzhey της Jenoptik, τον Marc D. Himel της MKS Instruments, την Agnes Hübscher της Edmund Optics, τη Sujatha Ramanujan της NextCorps Luminate, τον Richard Oberreiter της Hamamatsu Ventures και τον Garrett Cole της Thorlabs.
Οι τεχνολογίες που βασίζονται στο φως επιτρέπουν εξελίξεις σε έναν αυξανόμενο αριθμό τομέων, από την υγειονομική περίθαλψη και τις επικοινωνίες έως την κβαντική πληροφορική, την επαυξημένη/εικονική/μικτή πραγματικότητα και τα αυτόνομα οχήματα. Ο διαγωνισμός SPIE Startup Challenge είναι ένας ετήσιος διαγωνισμός επιχειρηματικής παρουσίασης για νέες επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν την οπτική και τη φωτονική για να δημιουργήσουν καινοτόμα προϊόντα, εφαρμογές και τεχνολογίες. Οι νικητές του διαγωνισμού Startup Challenge που έχουν σημειώσει ευρύτερη εμπορική επιτυχία περιλαμβάνουν τις Cellino Biotech, Double Helix Optics, PhotoniCare, C. Light Technologies, Circle Optics και In A Blink.